Place d’Espagne
Description
Au cœur de la Rome du XIXe siècle, la Piazza di Spagna et son escalier, la Scalinata di Trinità dei Monti, ont joué un rôle central dans le tissu social et commercial de la ville. Dès le XVe siècle, cette zone s'est distinguée par la présence de nombreux hôtels et maisons, habités principalement par des étrangers. Attirés par les représentations diplomatiques des gouvernements espagnol et français, ces visiteurs ont contribué à faire de cette place un centre cosmopolite et animé.
Sous le pontificat d'Innocent XIII, la Scalinata di Trinità dei Monti a été construite entre 1723 et 1726 sous la direction de l'architecte romain Francesco De Santis. Cet escalier monumental crée une connexion scénique entre les pentes de la colline du Pincio, dominée par l'église de la Trinité des Monts, et la Piazza di Spagna en contrebas. Ce projet ambitieux visait à embellir la ville tout en facilitant l'accès entre ces deux points stratégiques. L'escalier, avec ses 135 marches, est devenu un lieu emblématique de la ville, non seulement pour sa beauté architecturale mais aussi pour son rôle social.
Aujourd'hui encore, l'escalier est un lieu de rencontre et de rassemblement, souvent désigné comme le "salon de Rome". Les Romains et les touristes s'y retrouvent pour discuter, se détendre et profiter de la vue imprenable sur la ville. Cet espace continue de servir de cadre à de nombreux événements culturels et sociaux, perpétuant ainsi sa tradition de lieu de convergence et d'échange.
Au sommet des marches, se trouve l'église de la Trinité des Monts, fondée en 1495. Cette église, avec son architecture gothique tardive et ses deux flèches emblématiques, est un point de repère visible de loin. Elle abrite de nombreuses œuvres d'art précieuses, ajoutant une dimension culturelle et spirituelle à la visite de ce lieu historique.
Au centre de la Piazza di Spagna, on trouve la célèbre fontaine de la "Barcaccia", réalisée entre 1626 et 1629 par Pietro Bernini, père du célèbre sculpteur Gian Lorenzo Bernini. La fontaine est conçue en forme de bateau, avec une proue et une poupe identiques, immergée dans un bassin ovale. Les bords bas de la fontaine donnent l'impression que le bateau est sur le point de couler. Ce design unique fait référence aux barques utilisées sur le Tibre, particulièrement dans le port voisin de Ripetta.
Les armoiries d'Urbain VIII, avec trois abeilles, sont placées sur la proue et la poupe de la fontaine, symbolisant la famille Barberini. De l'eau jaillit des sabords fictifs situés de chaque côté des armoiries, ajoutant une touche dynamique à cette œuvre d'art aquatique. La forme et l'emplacement de la fontaine s'inspirent probablement des naumachies, ces anciens théâtres aquatiques romains où se déroulaient des batailles navales, ainsi que des crues du Tibre qui emportaient parfois des bateaux jusqu'au pied de la Trinité des Monts.
La Piazza di Spagna et la Scalinata di Trinità dei Monti continuent de représenter l'un des lieux les plus visités et appréciés de Rome. Cette zone, avec son mélange unique d'histoire, de culture et de vie sociale, demeure un témoignage vivant de l'importance de Rome en tant que centre culturel et cosmopolite. Les visiteurs peuvent y ressentir l'âme de la ville, vibrante et accueillante, tout en admirant les splendeurs architecturales qui ont traversé les siècles.